COMMISSIONE EUROPEA - DGXIII

EUSTAT (Empowering USers Through Assistive Technology) è un progetto europeo nell’ambito del Programma Applicazioni Telematiche della Commissione Europea (DG XIII), che intende contribuire al processo di empowerment delle persone disabili, cioè a permettere che essi divengano le vere protagoniste del loro percorso verso una vita indipendente.

In questo processo la tecnologia e gli ausili assumono oggi un ruolo determinante, in quanto strumenti necessari per il raggiungimento dell’autonomia. Ad essi ci si riferisce con il termine Assistive Technology (AT), il quale definisce l’insieme di tutti i prodotti e servizi che permettono di compensare le limitazioni funzionali, di facilitare l’indipendenza e di migliorare la qualità di vita delle persone anziane e disabili. Favorire la crescita nelle persone disabili di un atteggiamento di autodeterminazione verso la scelta dell’ausilio e della tecnologia per l’autonomia è dunque l’obiettivo primario del progetto: in questo senso, esso mira anche a rendere più consapevoli di questa necessità gli operatori professionali ed i cosiddetti peer counsellors (cioè i disabili che offrono un servizio di aiuto ai loro pari).

Il progetto ha preso avvio nel gennaio 1997 e si concluderà all’inizio del 1999.

PERCHÉ EUSTAT?

Oggi viene unanimemente riconosciuto come il vero nodo costitutivo dell’integrazione sociale sia l’empowerment delle persone disabili al raggiungimento di una vita indipendente, anche attraverso la costruzione di una nuova identità di consumatori informati e responsabili di ausili per l’autonomia.

Questa conquista risiede, ovviamente, su alcune sostanziali componenti di fondo, come ad esempio una motivazione personale ad agire come membri attivi della società, la disponibilità di informazioni sulle opzioni tecnologiche effettivamente disponibili, la conoscenza delle modalità esistenti per farne un uso intelligente.

Appare anche evidente come la tecnologia, insieme con i servizi di assistenza personale qualora si rendano necessari, assumano ormai il valore di strumenti indispensabili per raggiungere questo obiettivo.

EUSTAT scaturisce dall’idea che le persone disabili debbano divenire protagoniste nella scelta degli ausili. Ciò attiverà tra l’altro un processo circolare di controllo diretto da parte dell’utente finale sulla qualità di questi prodotti e servizi, che dovrà inevitabilmente condurre ad un loro miglioramento. Ma comporterà anche una benefica ricaduta su tutta la società, nei termini di effettiva realizzazione delle pari opportunità.

QUAL È L’APPROCCIO PRESCELTO DA EUSTAT?

EUSTAT intende mantenere un orientamento sia tecnologico che sociale. Il progetto fornirà un contributo specifico nella promozione di iniziative di empowerment dell’utenza in tutta Europa. Sulla base di note esperienze di buona prassi, verranno condotte un’analisi, una definizione ed una classificazione del corpus di conoscenze sviluppato intorno all’AT che deve essere direttamente trasferito all’utente finale. Verrà inoltre delineato un approccio europeo condiviso nel campo dell’educazione dell’utente finale agli ausili.

EUSTAT prende in considerazione tutti i tipi di supporto tecnologico adatti a promuovere la vita indipendente, a fornire assistenza ed a migliorare la qualità della vita.

Le aree di primario interesse sono la comunicazione, i servizi telematici, la mobilità e l’organizzazione della casa.

QUALI SARANNO I PRINCIPALI PRODOTTI FINALI DI EUSTAT?

• Un’analisi dei fattori critici relativi al trasferimento di conoscenza sugli ausili direttamente all’utente finale.
• Un inventario delle esperienze esistenti (in Europa e nel Nord America) con esempi di buona prassi nel campo dell’empowerment dell’utente attraverso l’educazione agli ausili.
• Un volume contenente delle linee-guida che possano costituire una base utile, in tutta Europa:
• per progettare corsi rivolti agli utenti finali;
• per integrare l’AT in attività formative di più ampia estensione.
• Un manuale didattico di base per l’educazione dell’utente agli ausili, conforme con le linee-guida prodotte.

A CHI SI RIVOLGE EUSTAT?

Il progetto si rivolge innanzi tutto alle persone disabili; in particolare, verranno prese in considerazione tutte le disabilità legate a danno visivo o motorio, sia nell’adulto che nell’anziano.

Tuttavia, esso è pensato anche per i famigliari delle persone disabili e per i loro assistenti personali, in qualità, essi stessi, di utenti quotidiani delle tecnologie per l’autonomia. Le indicazioni scaturite dal progetto risulteranno inoltre di grande interesse anche per i peer counsellors e per tutti gli operatori della riabilitazione.

QUALE SARÀ L’IMPATTO SOCIALE DI EUSTAT?

Il principale obiettivo di EUSTAT è quello di offrire un contributo al miglioramento della qualità di vita delle persone disabili, favorendone una più diffusa partecipazione alla vita sociale.

Una nuova capacità del disabile di agire in qualità di consumatore informato ed esigente comporterà, nel settore delle tecnologie per l’autonomia, notevoli vantaggi.

Per esempio:

• maggiore efficienza dei servizi di supporto e consulenza;
• aumento delle possibilità di effettuare esperienze di vita indipendente;
• migliore qualità dell’aiuto che il disabile con più esperienza potrà offrire al meno esperto nel cammino verso la vita indipendente;
• maggiore competitività nella qualità dei prodotti, come conseguenza diretta di una aumentata "esigenza" da parte dei consumatori;
• costruzione di un più serrato confronto tra consumatore e produttore, verso una sempre più soddisfacente qualità dei prodotti.

COME SI POTRÀ ACCEDERE AI RISULTATI DI EUSTAT?

Il volume contenente le linee-guida, il materiale didattico e molti dei rapporti ufficiali prodotti da EUSTAT saranno resi disponibili sia sotto forma cartacea che elettronica, attraverso Internet o rivolgendosi ai partners del Consorzio.